Глава 5. Первый знак.
ГЛАВА 5
Первый знак
Раннее утро.
На старых, потрескавшихся обоях рассвет отбрасывал тени кривыми полосами. Дом, в котором ребята ночевали, дышал пылью, плесенью и чем-то неуловимым, чужим.
На часах было 5:30.
Платон открыл глаза первым. Несколько секунд прислушивался к окружающей тишине, а потом повернулся к Софии. Она спала мирно, уткнувшись в его плечо.
Он мягко поцеловал её в лоб и прошептал:
— Котёнок, вставай… Утро. В путь пора.
София улыбнулась во сне, потянулась и открыла глаза.
— Уже? — зевнула она. — Ну вот и началось наше выживание…
Следом проснулся Илья. Он посмотрел на часы, зевнул и потянулся.
— Ребята, давайте просыпаться. Если сейчас не выйдем — потом будет адская жара. Лучше переждать её уже где-то в тени.
Тимур медленно приподнялся с матраса. Все взгляды обратились к нему — и замерли.
— Тим… — Илья прищурился. — А что с тобой? Ты весь красный… И… в волдырях!
Тимур молча потянулся к зеркалу. Увидев своё отражение, резко отшатнулся.
— Что за хрень?! — выдохнул он, трогая лицо. Кожа покраснела, вздулись пузыри на шее и руках, вены будто начали пульсировать.
— Спокойно! — скомандовала София, уже достав аптечку. Она сунула ему таблетку и приложила холодную повязку к лбу. — Тебя тошнит?
Тимур не ответил — наклонился и его вырвало.
Жидкость была тёмно-зелёной, густой, с каким-то металлическим запахом.
Ева закричала, Оксана побледнела, и они с Ильёй выбежали в соседнюю комнату, захлопнув за собой дверь.
— Что это было? — София побледнела. — Это не отравление. Это… что-то странное.
— Тим, ты что ел или пил?! — спросил Платон, сжав кулаки.
— Н-ничего… вроде… — буркнул Тимур, но глаза его выдали ложь.
Он не собирался рассказывать о банке.
Пусть лучше считают, что это от местной экологии.
⸻
Прошло три часа.
Солнце уже жарило вовсю. Тимуру стало немного легче, но волдыри не исчезли. София держала его под контролем, но оставаться в доме было небезопасно.
— Мы не можем тут застрять, — сказал Платон. — Нужно двигаться, пока не стало ещё хуже.
— Есть рядом подстанция, — указал Илья на карту. — Полузаброшенная, но с тенями, там можно укрыться до вечера.
Ребята собрались и вышли. Путь шёл через дикое поле. Воздух гудел от жары, насекомые вились в густой траве.
— Боже, какая красота, — сказала Оксана, остановившись. Она достала телефон и начала снимать. — Посмотрите на эту природу! Как в фильме.
Шли дальше — и вдруг впереди что-то зашуршало. Компания резко остановилась, напряглась.
— Что это? — прошептала София.
Из-за кустов вырвалась стая оленей. Большие, пушистые, грациозные. Они пробежали в нескольких метрах, остановились, посмотрели на ребят своими чёрными, умными глазами — и исчезли в зарослях.
— Урааа! Я сняла это! — воскликнула Оксана. — Боже, это же идеально для сторис!
— Тихо, — сказал Платон, пристально глядя в ту сторону, куда убежали животные. — Если здесь такие олени, значит, и другие звери есть. И не все они такие милые.
⸻
Они добрались до подстанции ближе к полудню.
Зрелище было завораживающим.
Здания покрыты зеленью, виноградом и мхом. Ржавые вышки почти утонули в зарослях. Птички щебетали, зайцы шмыгали по кустам. Казалось, что природа победила цивилизацию и празднует своё торжество.
— Боже, какая красота, — выдохнула Оксана. — Что тут может быть страшного? Тут же… тишина и рай.
— Вот именно, — сказал Илья, — слишком красиво. Как будто всё это — приманка.
Пока Тимур оседал у стены, ощущая слабость, остальные перекусывали и отдыхали.
Оксана с Евой решили сделать небольшую фотопрогулку по территории.
— Пойдём, тут такие виды! — Оксана повела подругу за собой.
Они прошли мимо старых трансформаторов, мимо заросшего здания диспетчерской.
Вдруг — звук.
Словно чьи-то шаги. Или голос.
— Ты это слышала? — Оксана резко остановилась.
— Что? — Ева удивлённо оглянулась. — Нет, ничего. Ты чего?
— Показалось, — сказала Оксана и постаралась не показывать, как напряглась.
Пока Ева выбирала ракурс, Оксана почувствовала лёгкую вибрацию телефона. Она достала его — сигнала не было, как и положено в Зоне.
Но… сообщение пришло.
От неизвестного номера.
Только одно:
«Вам тут не место»
Она замерла. Пальцы дрогнули.
Через мгновение — удалила.
— Спам, — прошептала она. — Просто спам.
И в ту же секунду всё вокруг изменилось.
Птицы резко замолчали. Взметнулись и улетели.
Небо потемнело. Солнце будто кто-то прикрыл рукой.
Пошёл дождь. Резкий, холодный, с запахом железа.
Платон вышел на улицу, поднял голову и сказал:
— Ну и погодка. Как раз то, что нам нужно, чтобы не сгореть в поле.
Он оглянулся:
— Всё, двигаемся. Пока не хлынуло сильнее.
Оксана посмотрела на всех, сжала губы и ничего не сказала про сообщение.
И они пошли дальше.
Туда, где не должно быть людей.
Туда, где Зона ждала их следующего шага.