Глава 8: План «Архив» созрел

Ира чувствовала, что теперь она готова. С экранированным жетоном и союзником, который прикроет её отход, она могла наконец заглянуть в Королевский Архив.

— Завтра ночью, — Ира посмотрела на Лео. — Ты будешь следить за стражей у входа. Если кто-то из «Архитекторов» появится на горизонте — подашь сигнал. Я пойду внутрь.

— В Архив? Ты сумасшедшая, — Лео покачал головой, но в его глазах блеснул азарт. — Но мне чертовски интересно, что ты там хочешь найти.

Ира действовала быстро. Лео оказался не только отличным стрелком, но и мастером по части «серых» схем Гильдии. Пока город засыпал, они готовились к самому дерзкому взлому в истории столицы.

Лео выложил на стол в хижине связку алхимических бомб собственного производства.

— Если внутри поднимется тревога, я взорву склад сена у южной стены Архива. Вся городская стража ломанется туда тушить пожар, — он проверил тетиву лука. — У тебя будет ровно десять минут, чтобы выйти сухой из воды.

Ира кивнула. Она передала ему маленькую костяную серьгу — амулет связи.

— Слышишь мой шепот — значит, я еще внутри. Если серьга задрожит — значит, я выхожу.

Ира достала свой жетон Гильдии и прижала к нему Осколок Бездны. Поверхность металла подернулась дымкой.

— Готово, — прошептала она. — Теперь для системы контроля я нахожусь здесь, в хижине, крепко сплю.

Она проделала то же самое с жетоном Лео. Теперь они оба официально «вышли из чата».

Они вышли к Архиву под покровом густого тумана. Огромное здание из белого камня, опутанное магическими цепями, выглядело неприступно. Но для Иры это был просто очередной данж.

— Пора, — Ира свистнула, и из тени вынырнула Синдра.

Дракончик стал еще больше, его кости отливали сталью. Ира ухватилась за костяные выросты на спине питомца, и они бесшумно взмыли вверх. Магические барьеры, настроенные на землю, пропустили их в воздухе.

Ира спрыгнула на крышу и тут же активировала «Теневой шаг». Она просочилась сквозь вентиляционную решетку прямо в центральный колодец Архива. Здесь было тихо, только пахло старой бумагой и озоном.

Системное оповещение:

Вы вошли в зону «Королевский Архив».

Статус: Вторжение. Магический фон: Высокий.

Она двигалась как призрак, скользя мимо левитирующих магических сфер-охранников. Используя «Око Демона», она видела силовые линии ловушек — они светились в воздухе ярко-красными нитями.

— Нашла, — Ира остановилась перед массивной дверью с гербом короны и черепа. Запретная секция.

Она приложила свой Скипетр к замку. Камень Глаз Пустоты начал жадно выкачивать ману из охранного заклинания. Замок щелкнул, и дверь медленно отворилась.

Внутри стояли стеллажи с черными свитками. Ира подошла к центральному столу, где лежал огромный фолиант в переплете из человеческой кожи — «Хроники Переселенцев».

Она открыла первую страницу и замерла. Там был список имен. Первым в списке значился  Адриан (Протокол «Архитектор»). А в самом низу, на свежих страницах, красными чернилами было выведено: Ира (Протокол «Корзина»).

— Корзина?! — Ира едва не зарычала от ярости. — Значит, для них я — мусорный файл, который должен был быть удален, но случайно выжил?

Вдруг за её спиной раздались медленные, тяжелые шаги.

— Я же говорил тебе, Ира… Ты не можешь вечно прятаться от кода.

Адриан стоял в дверях, но теперь он не улыбался. В его руках был посох, который светился тем же небесным светом, что и орбитальные спутники.

Ира медленно выпрямилась, не убирая руки с фолианта. Её пальцы, сжимавшие край человеческой кожи переплета, едва заметно дрожали, но не от страха, а от ледяной, концентрированной ярости. В глазах ведьмы завихрилась густая синяя тьма.

— «Протокол Корзина»? — Ира медленно повернулась к Адриану, и её голос прозвучал как шелест рассыпающихся костей. — Значит, пока вы тут строили свои  «Архитектуры», меня вы просто пометили как системный мусор? Как ошибку, которую забыли стереть после смены на заправке?

Адриан остановился, опустив свой сияющий посох. В тишине Архива свет его оружия казался стерильно-белым, чуждым этой мрачной секции.

— Это не моё решение, Ира. Это алгоритм «Склада», — Адриан вздохнул, и в его голосе проскользнула тень вины. — Система отбирала тех, кто был «полезен» для нового мира. Лидеров, ученых, стратегов. Я — инженер. А ты… ты была одиночкой без социальных связей. В файле было указано: «низкая ценность для восстановления цивилизации». Тебя должны были дефрагментировать.

Ира хищно усмехнулась, сделав шаг вперед. Её тень на полу начала неестественно расширяться, поглощая свет его посоха.

— Низкая ценность? Я работала в ночные смены, когда такие «полезные» спали в своих теплых кроватях. Я выживала там, где ваши «лидеры» сломались бы через неделю. И посмотри на меня сейчас, Архитектор. Ваша «Корзина» переполнилась и превратилась в Королеву Некромантов.

Она указала Скипетром на фолиант.

— Объясни мне всё. Что значит «Корзина» для моего будущего? Если я — системная ошибка, значит ли это, что следующая «Очистка» нацелена в первую очередь на меня? И почему ты так настойчиво пытаешься затащить меня в свой «Архив Душ»?

Адриан посмотрел на неё, и его глаза на мгновение вспыхнули программным кодом.

— Потому что «Корзина» — это зона неконтролируемого роста. Ты — вирус, Ира. Ты растешь быстрее, чем предусмотрено балансом мира. Если ты продолжишь в том же духе, Система распознает тебя как критическую угрозу и запустит антивирусный протокол — полное уничтожение сектора. Я не хочу тебя спасать, я хочу интегрировать тебя. Если ты станешь частью Архива, ты перестанешь быть ошибкой и станешь… системным администратором смерти.

В этот момент амулет на шее Иры мелко задрожал. Сигнал от Лео. Снаружи что-то пошло не так.

— Время вышло, — Ира захлопнула фолиант и мгновенно спрятала его в теневое хранилище. — Твоя интеграция звучит как рабство в золотой клетке. Я сама решу, быть мне вирусом или новой системой.

В коридоре послышался грохот — Лео подорвал алхимические шашки.

Ира среагировала мгновенно. Она не собиралась становиться «системным администратором» в чужой структуре, но и упускать шанс на новые ресурсы не планировала.