Глава 6: Охотник или жертва?

Встреча с настоящим хозяином этих мест произошла на закате второго дня у водопоя. Максим вышел к излучине реки, надеясь найти съедобные корни, и замер.

В тридцати шагах от него стоял медведь. Но это не был бурый медведь из заповедников будущего. Огромный пещерный зверь, встав на задние лапы, достигал трех с половиной метров в высоту. Гора мышц, покрытая густым коричневым мехом, и глаза, в которых не было ни капли сочувствия.

Максим перестал дышать. В этот миг вся его карьерная лестница, патенты и звания обнулились. Для этого гиганта он не был «ведущим инженером», он был семьюдесятью килограммами доступного белка.

Медведь издал короткий рык, проверяя реакцию добычи. Рефлексы победили логику. Максим бросился в сторону, ломая кусты магнолий. Он карабкался на ближайшее дерево с такой скоростью, которую не смог бы показать даже на тренировках в лаборатории. За спиной раздался треск — медведь в один удар снес подлесок, где секунду назад стоял человек. Сидя на ветке на высоте пяти метров, Максим смотрел на внизу беснующегося зверя и понимал: первый урок выживания усвоен. Здесь важен не интеллект, а скорость реакции.