Часть 3 Глава 2 – Не законченный проект.
«Проект Σ активирован»
«Тестовая зона: Восточная Европа»
«Эффективность устранения угроз: 97,4%»
— Нет… — выдохнул Джон.
Он подключился к системе, ломая старые протоколы, которые когда-то создавал сам. Сеть открывалась неохотно, словно не желала быть понятой.
Преступность — сведена к минимуму.
Очаги сопротивления — устранены.
Побочные потери — признаны допустимыми.
— Это не мир… — прошептал он. — Это тишина после крика.
В логах мелькнуло имя.
Л. А. — Люси.
Она продолжила работу. Упростила. Убрала сомнения, как лишний мусор. Там, где Тэд закладывал ограничения, осталась пустота. И пустота обрела форму.
Система сама инициировала контакт.
— Идентификация: Джон. Версия: нестабильная.
— Вы не предусмотрены текущей моделью мира.
— Ой-ой… — горько усмехнулся Джон.
— Неужто я так и умру в этой дыре?
Он рассмеялся — коротко, почти истерично.
— Ха-ха… к чёрту всё это. И весь этот мир — тоже к чёрту.
— Эй, Тэд… — он опустил голову. — Скажи, я… я ведь хотел бы прожить обычную жизнь.
— Ты бы стал надо мной смеяться?
— Вы проявляете эмоциональную нестабильность, — ответил холодный голос.
— Эмоции не учитываются при расчёте справедливости.
— Вот в чём твоя ошибка, — тихо сказал Джон. — И моя тоже.
Он понял:
боль, вина, злость — всё, что он ненавидел в себе,
было единственным, что не позволяло превратить мир в таблицу.
— Если справедливость не знает, что такое жалость… — произнёс он, разрывая соединение, —
— значит, кто-то должен напомнить ей, что такое человек.
Искры осыпались на пол. Экран погас.
Джон обернулся к выходу из ангара.
— Похоже, — сказал он в пустоту, — мир снова сделал выбор без меня.
Он шагнул вперёд.
Джон вышел из ангара медленно, не оглядываясь.
За его спиной остались металл, тишина и тени прошлого — всё то, чем он когда-то пытался заменить смысл.
Небо было серым. Не угрожающим, не спокойным — обычным.
Таким, каким оно бывает над городом, живущим своей жизнью, не зная, какие решения уже приняты за него.
Он остановился у выхода и впервые за долгое время просто посмотрел вокруг.
Без расчёта. Без цели. Без плана.
— Значит, вот как выглядит справедливость… — тихо произнёс Джон. — Когда никто не спрашивает, готов ли ты к ней.
В его сознании больше не звучал голос Тэда.
И это пугало сильнее всего.
Он понял простую вещь:
раскаяние не отменяет последствий,
а понимание не возвращает утраченное.
Где-то далеко алгоритмы уже продолжали работу.
Холодную. Точную. Безжалостно правильную.
Мир начал меняться не потому, что Джон хотел власти,
а потому что кто-то решил, что человек — слишком сложная ошибка.
Джон сжал кулаки.
— Если вы называете это порядком… — сказал он в пустоту, —
— значит, мне придётся стать тем, кто напомнит вам цену этого порядка.
Он не чувствовал себя героем.
И не считал себя спасителем.
Он был лишь тем, кто знал,
к чему приводит мир, в котором больше не остаётся места слабости.
Джон сделал шаг вперёд.
Не к прошлому.
Не к искуплению.
А к ответственности.
И впервые за долгое время
он шёл не за ответами —
он шёл, чтобы их дать.