Розділ 7: Підготовка до сержанта та провал Себастіана

Після поранення Євангеліна провела кілька днів у лікарні, але навіть там її думки були про команду і майбутнє. Вона знала: щоб стати сержантом, потрібно показати не лише майстерність у бою, а й здатність приймати відповідальні рішення.

— Ти готова до справжнього тесту? — запитав Бредфорд, коли вона повернулася до тренувань.

— Завжди, — відповіла Євангеліна, стискаючи кулаки. — Я хочу довести, що заслуговую цього звання.

Наступна операція мала бути останнім іспитом. Вони мали нейтралізувати групу озброєних злочинців, що захопили важливий склад. Євангеліна все ще була поруч із Себастіаном, який, здавалося, вирішив використати будь-яку можливість, щоб вразити всіх.

— Євангеліно, я можу вести перший штурм, — голосно заявив він перед усією командою.

Бредфорд кивнув стримано, спостерігаючи за ним, а Євангеліна відчула внутрішній спротив.

Операція почалася. Всі рухи команди були скоординовані: Євангеліна прикривала фланг, Бредфорд контролював головний вхід, Анжела і молоді поліцейські забезпечували тил.

Себастіан зробив крок уперед, намагаючись виглядати рятівником. Але його необачність призвела до того, що ворог відкрив вогонь прямо по ньому. Євангеліна миттєво кинулася вперед, прикривши його і забезпечивши команді вихід.

— Ти знову наражаєш нас на небезпеку! — крикнув Бредфорд, коли вони опинилися у безпечному місці.

Себастіан стояв, прислухаючись до серйозного тону Бредфорда, і лише кивнув. Його «героїчні» спроби вже не мали значення.

Після завершення операції команда зібралася на підбиття підсумків. Євангеліна сиділа поруч із Бредфордом і Анжелою. Вона відчула, як її серце наповнюється рішучістю.

— Я думаю, настав час, — почав Бредфорд, поглянувши на неї, — щоб ти офіційно подала документи на сержанта. Ти довела себе і в тренуваннях, і в реальних операціях.

— Так, — додала Анжела. — Кров, ризик і відвага, які ти показала, роблять тебе гідною.

Євангеліна кивнула, відчуваючи змішані емоції — гордість і хвилювання. Вона знала, що шлях до сержанта буде важким, але перші кроки вже зроблено.

Тим часом Себастіан, стоячи осторонь, зрозумів: його амбіції лише віддаляють його від мети, і що справжня відвага і лідерство не показуються словами, а діями.

Цей день став початком фінальної стадії: Євангеліна готується до сержанта, а зовнішні та внутрішні конфлікти наростають, адже її зв’язок із Бредфордом стає очевидним для начальства, а ревнощі Себастіана ще не минули.