Розділ 9: Напад начальства, критична небезпека та рішення про сержанта

Після публічного зізнання Себастіана напруга тільки зросла. Начальство отримало інформацію про наближення Євангеліни та Бредфорда, і їхній тісний зв’язок став предметом підозри. Цього разу завдання мало подвійне значення: нейтралізувати небезпечну банду і довести, що команда здатна діяти професійно навіть під тиском внутрішніх конфліктів.

— Всі готові? — запитав Бредфорд, переглянувши команду.

— Так, — відповіла Євангеліна, стискаючи кулаки.

Операція розпочалася. Але ситуація швидко погіршилася: напади почалися одночасно з кількох напрямків. Вороги були озброєні, а Себастіан намагався виглядати «героєм», роблячи необдумані кроки.

Раптом кілька куль пролетіли поруч із Євангеліною. Вона відчула сильний удар у плече — кров. Бредфорд миттєво кинуся до неї, прикриваючи тілом.

— Тримайся! — кричав він, відводячи її в безпечне місце.

Євангеліна, лежачи на землі і відчуваючи біль, дивилася йому в очі:

— Бредфорд… я… люблю… — вимовила вона, і потім непритомніла на його руках.

Бредфорд притиснув її до себе, серце билося шалено. Анжела швидко надала першу допомогу, перев’язавши рану.

— Вона буде жити, — сказала Анжела, кидаючи погляд на Себастіана, який стояв осторонь і спостерігав з почуттям провини.

Після того як ситуація стабілізувалася, Бредфорд і Євангеліна сиділи поруч, відчуваючи змішані емоції — біль, страх, але й глибоку довіру одне до одного.

— Ти бачиш, — промовив Бредфорд, — що ти готова до сержанта. Після всього, що сталося, ти показала відвагу, рішучість і здатність приймати відповідальні рішення.

Євангеліна кивнула, усвідомлюючи: кожна крапля крові, кожен ризик і самопожертва привели до цього моменту. Вона готова здобути своє звання.

Себастіан стояв осторонь, розуміючи, що його ревнощі і амбіції лише посилили союз між Євангеліною і Бредфордом. Його дії більше не мали значення — вона довела, хто справжній лідер.

Наступного дня Євангеліна подала документи на сержанта, і командування, бачивши її відвагу та професіоналізм, схвалило її підвищення.

Це був момент, коли кров і ризик стали ціною довіри та поваги, і тепер Євангеліна могла впевнено дивитися у майбутнє поруч із Бредфордом.