Глава 15. Данил
🌀 Глава 15
Данил
Данил бежал. Паника сжимала грудь, сердце грохотало в ушах. Он не оборачивался — будто чувствовал, что стоит только взглянуть назад, и безумие поглотит его. В голове пульсировал один образ — изуродованный Артур, чёрное существо, вынырнувшее из темноты.
Он спотыкался, цеплялся за ветки, падал, поднимался — и снова бежал.
Вдруг — обрыв. Почти впритык. Данил остановился в последний момент и глянул вниз. Там, далеко внизу, плескалась вода. Скалы. Глубина.
Он смотрел вниз, не в силах дышать. Мысли путались, но внутри разгоралось одно: «Я не хочу умирать…»
Он шагнул назад, закрыл глаза и прошептал:
— Надеюсь, я выживу…
И прыгнул.
⸻
Группа Артёма, Ксюши и Миланы
Тайга казалась живой. Птицы перекликались в ветвях, листья шептали о чём-то своём. Но Ксюша не слышала природы — она чувствовала. Кто-то следил за ними. Она не сказала друзьям — не хотела пугать раньше времени. Но её руки дрожали.
Впереди Артём внезапно заметил силуэт:
— Домик на дереве! Смотрите!
Он показал пальцем. В густых кронах действительно виднелась деревянная постройка — ветхая, но ещё крепкая. Было в ней что-то тревожное… и в то же время манящее.
Артём остановился и решительно сказал:
— Я полезу первым. Посмотрю, безопасно ли.
— Один? Ни за что! — Милана схватила его за руку. — Я полезу с тобой.
Ксюша недовольно фыркнула:
— Тогда и я. Что мне одной тут стоять?
Все трое взобрались по самодельной лестнице. Артём осторожно открыл дверь, поддев замок камнем. Скрип.
Внутри пахло временем и влажной древесиной. Солнце пробивалось сквозь щели в стенах, отбрасывая полосы света на пол, заваленный бумагами, бутылками, пыльными одеялами.
Артём осмотрелся:
— Здесь точно жил человек…
Он взял стопку записей со стола. Рваный почерк, выцветшие чернила. Он начал читать вслух:
— «Десять лет назад мы потерпели крушение. Этот остров… ловушка. Выйти отсюда невозможно. Все попытки были тщетны…»
Он перелистнул.
— «В центре острова — старый храм. Там что-то ценное… кажется, золото. Но никто не возвращался оттуда живым.»
— Золото? — переспросила Милана, но голос её дрогнул. Было не до богатств.
Артём читал дальше:
— «На острове живут сущности. Некоторые хищны, другие… просто странны. «Мать тропиков» — выглядит как куст, но с когтями и чёрными глазами. Убивает мгновенно.
«Костопад» — существо из костей. Появляется у Алтаря. За минуту превращает любое тело в скелет.
«Подвальный монстр» — информации нет. Остались только крики…
Доброе существо — почти незаметное. Имя не установлено.
Два других — вычеркнуто. Только чёрные пятна в памяти…»
Ксюша сглотнула. Глаза её были полны страха:
— Мы… точно теперь умрём.
Милана сжала губы. Артём, несмотря на ужас, продолжал читать, надеясь найти хоть намёк на спасение. Но всё, что он находил — лишь предупреждения, шорохи безумия, записки человека, потерявшего себя.
И тут — скрип.
Снизу, у подножия дерева, кто-то начал подниматься по лестнице.
Артём замер. Девочки тоже услышали. Лестница поскрипывала всё громче. Кто бы ни поднимался — он был тяжёлым. Медленным. Но настойчивым.
— Кто… это? — прошептала Ксюша.
Милана отступила к стене, схватив со стола ржавый нож.
Артём медленно подошёл к окну, выглянул наружу — и побледнел.
— Это… не человек…