тайны созданы чтобы их раскрывать

нутри, завернутая в холст, лежала картина. «Графиня» в голубом платье с загадочной полуулыбкой

При свете настольной лампы Елена рассмотрела картину. Глаза «Графини» казались живыми, следили за ней. Она вспомнила слова матери об ультрафиолетовом исследовании.

В своей сумке Елена носила маленький УФ-фонарик для проверки подлинности антиквариата. Направив луч на холст, она замерла.

Под видимым изображением проступал другой рисунок. Эскиз, действительно напоминающий работу Иванова, но с отличиями. На заднем плане был не Иордан, а Нева. И не толпа людей, а группа из семи фигур, несущих ящик.

Но самое поразительное было в углу. Подпись, выведенная мелкими буквами: «С.В. 1941. Для Ирины. Когда придёт время».

С.В. Сергей Воронцов. Её дед.

И внизу, почти неразборчиво, координаты: 59°57′ с.ш. 30°19′ в.д. Летний сад

Она пришла туда в полночь. Сад был закрыт, но Елена знала потайной вход со стороны набережной. Лунный свет отбрасывал причудливые тени от старинных статуй.

Координаты указывали на поляну перед «Царицыным источником». Елена начала копать небольшою лопаткой, которую захватила с собой. На глубине полуметра железо ударилось о что-то твёрдое.

Металлический ящик, покрытый слоем олифы и рубероида. Внутри, завёрнутые в промасленную ткань, лежали иконы. Пятнадцать штук. Последняя, «Спас Нерукотворный», была меньше других, в скромном киоте.

Елена перевернула её. На обороте, выгравированные мелким почерком, имена. Семь имён. Среди них — «Воронцов С.П.» и «Дашков А.Д.».

И ещё одна надпись: «Свидетели. Хранители. Предатели не названы».

— Поздравляю, вы нашли то, что искали.

Елена обернулась. Из тени вышел Артём. За ним — двое мужчин в тёмной одежде.

— Кто вы? — спросила она, прижимая икону к груди.

— Правнук одного из тех, чьи имена вы держите в руках. — Он сделал шаг вперёд. — Алексей Дашков. «А.Д.» из писем. Моя прабабушка и ваш дед спасли эти иконы, когда их хотели уничтожить. Не для денег. Для памяти.

— Тогда почему все эти смерти?

— Потому что есть те, кто хочет стереть эту память. Чьи предки предали императора. Они до сих пор влиятельны. И опасны. — Артём… Алексей протянул руку. — Ваша мать поняла, кто они. И заплатила жизнью. Я не хочу, чтобы вы повторили её судьбу.