Глава 10. Сердце Короля

В ту же секунду его суровые брови разгладились. Лицо, привыкшее приказывать и хмуриться, расслабилось. Король тяжело вздохнул, и это был вздох облегчения человека, который нес на плечах груз целого государства и наконец-то его сбросил.

— Клянусь своей короной… — прошептал он. — Я уже и забыл, что значит просто… чувствовать себя в безопасности. Элиана, дочка, теперь я понимаю, почему ты сбегала из галереи.

Он посмотрел на Виктора, который спокойно протирал стаканы, и вдруг громогласно объявил на всё кафе:

— Мастер Виктор! Отныне я провозглашаю это место «Королевской Резиденцией Мира вне Границ»! Вы и ваша семья находитесь под моей личной защитой. А вам, Виктор, я присваиваю титул Великого Хранителя Вкуса и Покоя!

Союз против Теней

Король обернулся к Каэлю, который всё это время внимательно наблюдал за ним из тени.

— Следопыт! Я видел туман за дверью. Если эти «Тени» вздумают подойти к этой обители ближе, чем на полет стрелы — дай мне знать. Мои гвардейцы объединятся с твоими воинами Пустошей. Мы не дадим погаснуть этому очагу.

Прощание

Уходя, Король выглядел гораздо бодрее. Он уже не сжимал меч, а бережно держал в руках сверток, который передал ему Артем.

— Здесь кусочек для королевы, — пояснил Артем. — Она почувствует то же самое, что и вы.

— Благодарю, юноша, — Король кивнул Алисе, забирая свой меч из корзины. — Берегите дверь. Я обязательно приду еще… и, боюсь, в следующий раз со мной придет и казначей, потому что за такой пирог я готов отдать половину золотого запаса.

Когда тяжелая дверь за Королем закрылась, в кафе воцарилась тишина. Алиса посмотрела в окно — на обычной улице нашего города всё было спокойно, а под порогом всё так же грели землю золотые монеты и Гром-камень.

Невероятный успех! Теперь у вас есть официальная поддержка целого королевства.

Зал взорвался аплодисментами! Эльфы стучали кубками по столам, гномы одобрительно гудели, а Огр-повар вытирал скупую слезу. Артем и Алиса обняли отца — титул Великого Хранителя Вкуса и Покоя звучал гордо и заслуженно.

На следующий день Алиса развернула бурную деятельность. С магическим кошельком, полным королевского золота, она закупила в нашем мире то, о чем они раньше только мечтали: мощные кофемашины, индукционные плиты и огромные холодильные витрины.

Но возникла проблема: в кафе не было обычных розеток, а магия Старика давала слишком мощные скачки энергии.

— Так не пойдет, — пробормотала Алиса, доставая «Гром-камень» и медную проволоку.

Она соорудила «Магический Переходник»: соединила современные провода с гномьими рунами. Теперь кофемашина работала не от электричества, а от «энтузиазма» кухни, а холодильник охлаждался дыханием ледника из Пустошей. Техника стала работать тише, а кофе из такой машины приобрел свойство дарить ясность мыслей на целые сутки.