Эпилог. Счастье с пушистым хвостом

За восемь лет, что Рима находится в теле кошки, мир вокруг неё изменился до неузнаваемости, но самое главное — изменилась она сама. Из испуганной школьницы, сбежавшей от экзаменов, она превратилась в уверенную, сильную и самодостаточную женщину. Их совместные исследования с профессором и Никитой продвинулись далеко вперед, ученые действительно были на пороге открытия, но Рима… она не захотела делать вакцину.

За эти годы она так привыкла к своему новому телу, и оно ей очень нравилось. Ей нравилась её грация, сила больших кошек, её чуткие серебристые ушки и роскошный полосатый хвост. Да и имя уже другое прочно вошло в её жизнь — для всего научного мира и коллег она давно стала талантливой исследовательницей Римой, а прежнее имя Зоя осталось лишь теплым воспоминанием из далекого детства.

Бабушка и мама не были против, что она останется такой, даже рады были. Главное для них — что их любимая девочка счастлива, здорова и нашла свое призвание в жизни. Каждое лето они с Никитой брали отпуск и приезжали в ту самую тихую, глухую деревеньку. Бабушка всегда встречала их на крыльце с неизменными пирогами, обнимала внучку и, добродушно смеясь, всегда дразнила её «колбасой», вспоминая, как та в первый день тайком лакала молоко из блюдца у кухонного стола.

Никита тоже был абсолютно не против её необычной внешности. Для него она оставалась самым близким, умным и любимым человеком на земле. В один из теплых майских вечеров, под ту самую песню Марии Чайковской, с которой когда-то всё началось, он подарил ей кольцо, сделал ей предложение и предложил жить вместе официально, как муж и жена.

У Римы всё осталось кошачье, и ей это безумно нравилось. Она сохранила свою уникальную красоту зверолюда из фэнтезийных книг, но теперь это вызывало у людей не страх, а восхищение её умом и статью. Они работали вместе на кафедре биологии и всегда были вместе с Никитой — и на серьезных научных консилиумах, и в уютных домашних вечерах у камина.

Рима часто открывала свой старый, потрепанный блокнот Джина, с которого когда-то начинался её путь к человеческой речи. Проведя пушистой лапой по белым страницам, она улыбалась своими зелеными глазами. Магия бабы Таси не сломала её жизнь — она просто направила её по совершенно иному, удивительному и счастливому пути. И теперь, тихонько мурча на плече у спящего мужа, Рима точно знала: чтобы быть настоящим человеком, вовсе не обязательно иметь две руки и две ноги. Достаточно просто иметь любящее, верное и открытое миру сердце.