Глава 15. Прощай, Припять.

Глава 15 — Прощай, Припять

Платон с Софией вернулись туда, где оставили Илью.

Он лежал у стены разрушенного здания, дыхание сбивалось, кожа местами почернела, рана на ноге пульсировала гноем.

София сразу поняла — дело плохо.

— Он не доживёт до вечера… — прошептала она, глядя на Платона. — Если он останется рядом с туристами, это может быть опасно и для них. Он… может превратиться.

Платон сглотнул и подошёл к Илье.

— Брат, — сказал он, присев рядом. — Ты сам всё понимаешь, да?

Илья с трудом открыл глаза и кивнул.

— Да… Не дурак я.

Он усмехнулся, но голос был слабым.

— Уводите меня. Не хочу, чтоб кто-то пострадал.

Они отвели Илью в заброшенный соседний квартал. Там не было ни людей, ни шума, ни птиц. Лишь ветер, что тихо свистел между бетонных остовов.

— Спасибо, что был с нами, — сказал Платон, обняв его.

— Спасибо, что не оставили, — прошептал Илья.

София опустила глаза. Она не могла сдержать слёз.

Они ушли, оставив Илью в тишине.

Навсегда.

⸻

Возвращаясь обратно, Платон сказал:

— Нам нужно уезжать. Через два часа последний автобус уходит. Еву мы уже не найдём. Мы сделали всё, что могли.

София остановилась.

— Ты серьёзно? — её голос дрожал. — Мы бросим её здесь? Как ты уже бросил меня, Илью, Тимура?

Она ударила его по щеке.

— Это ты нас сюда затащил. Это ты всё начал. А теперь… бежишь?

И, не дожидаясь ответа, повернулась и пошла прочь.

— Я найду Еву. Сама.

⸻

София шла по солнечной Припяти. Вроде бы — обычный день: птицы поют, солнце светит, но воздух был неправильный. Он будто давил на грудь, заставлял сердце биться чаще. И тут…

Знакомый рёв.

София резко обернулась.

Та самая собака. Или… то, что раньше было собакой.

Существо, покрытое шрамами, мёртвыми пятнами, тянуло к ней морду, издавая жуткий хрип.

Погоня.

София рванула прочь, слёзы текли по лицу.

Впереди — недостроенный дом. Камни, арматура, кирпич. Тупик. Но другого выхода нет.

Она заскочила внутрь, взбежала по лестнице. Первый этаж. Второй.

Третий…

Конец.

Дальше — пустота. Обрыв. Арматура внизу, как острые копья.

Собака остановилась в двадцати метрах. Замерла.

София, тяжело дыша, отступала назад.

Шаг.

Камень.

Споткнулась.

Падение.

— Я… любила вас, друзья… — прошептала она в последний миг.

Тело пробило арматуру.

Тишина.

⸻

В ту же секунду над Зоной сменилось небо.

Солнце исчезло. Поднялся ветер.

Гром грянул вдалеке, и пошёл ливень.

Платон, сидящий у автобусной остановки, вздрогнул.

Слёзы выступили на глазах. Он посмотрел в сторону недостроек.

Он почувствовал — кто-то умер. Кто-то из них. Ева… или София.

Он больше не знал, зачем жить.

Взглянув на часы, он понял — осталось меньше часа до отъезда автобуса.

Он встал. И пошёл.