Глава 4. Плавание на “Титанике”

Линде исполнилось вчера 23 года. Наконец-то она стала полноправной гражданкой 1 степени. День рождения прошёл без лишнего пафоса. Были только самые близкие друзья и родители. Ей надарили разных подарков, но самым ценным стал подарочный сертификат от родителей в компанию “Агентство времени”, для путешествия на выбор в любую эпоху. Линда мечтала об этом с 15 лет. Она бредила историей прошлого. Ей хотелось попасть в разные исторические эпохи и увидеть разные исторические события, но сертификат давал право на поездку к одному какому-то событию в одной конкретно выбранной эпохе. Поэтому она заранее уже определилась с направлением. Много раз пересматривая ремейк общеизвестного фильма “Титаник” снятый в далёком 1997 году, и переснятый в 2180 году с теми же актёрами в режиме 80-2DX, ей хотелось увидеть этот легендарный корабль и стать свидетелем его гибели в Атлантике. Следующим утром 13 июня, Линда переступила порог “Агентства времени”. Сидящая на ресепшене Элейн встретила её широкой улыбкой и проворковала:

– Компания “Агентство времени”, меня зовут Элейн, чем могу быть вам полезна?! Линда достала прямоугольный кусок пластика с голографическими буквами- это был тот самый сертификат обладатель которого мог рассчитывать на путешествие в любую эпоху. Элейн взяла его из её рук и провела по сканеру. На экране её монитора тут же появилась краткая информация и фото Линды.

– Итак, мисс Томсон вы хотите совершить путешествие на…( Элейн пробежала глазами по экрану монитора) “Титанике”, ваш сертификат даёт вам право провести на корабле 12 часов до его столкновения с айсбергом… Прекрасно! Заполните пожалуйста эту анкету. Линда взяла электронную ручку и быстро стала заполнять бланк. Минут через десять к ней вышел Дэвид Мерлоу. Ослепительно улыбаясь ей словно старой знакомой он произнёс:

– Мисс Томсон, я Дэвид Мерлоу директор “Агентства времени”. Добро пожаловать к нам и надеемся, что ваше первое путешествие не станет последним и вы вновь и вновь захотите прийти к нам ещё раз. – Затем обернувшись к Элейн бросил ей:

– Пригласи к нам Джонсона, он прекрасный знаток начала двадцатого века и уверен сможет провести незабываемую экскурсию для мисс Томсон. Элейн слегка смутилась и ответила:

– Я боюсь он не сможет сэр, Джонсон вчера только вернулся с группой из средневековья, лошадь на которой он ехал споткнулась и упав повредила ему ногу, врач осмотрел его и сказал, что ничего серьёзного, но где-то с неделю он не сможет работать. Мерлоу скривил недовольную мину и с ноткой раздражения в голосе ответил:

– Почему я узнаю об этом только сейчас?

– Простите, сэр, но вас вчера не было на месте, вы уехали в департамент.

– Ах, да…Чёрт бы его побрал… Хорошо, кто у нас сейчас свободен?

– Фоули, сэр.

– Пригласите его!

Алекс только успел переодеться и выпить кофе, как наушник в ухе голосом Элейн требовательно попросил его выйти в зал. Алекс про себя чертыхнулся: «Какого чёрта?!» Сегодня у него клиент будет только через два часа и он надеялся эти пару часов подремать. Выйдя в зал и увидев Мерлоу рядом с симпатичной брюнеткой он догадался, что его ждёт переброска. Мерлоу дружески обнял его и обращаясь к Линде сказал:

– Вот ваш проводник и помощник, с каким вам предстоит отправиться в путешествие. Передаю вас в его крепкие руки.- Мерлоу снова улыбнулся и сунул Алексу в руки планшет с заданием. Алекс пробежал его взглядом и извинившись перед девушкой догнал уходящего Мерлоу:

– Сэр, тут какая-то ошибка. На “Титаник” должен был отправиться Джонсон…

– Всё верно, но вчера Джонсон повредил ногу, врач сказал пару дней он не сможет работать. Ты сможешь его заменить.

– Но сэр, у меня через два часа по плану заброска в юрский период.

– Не переживай, я перепоручу это дело Баку, он справится. А у тебя неплохие познания в области истории и я уверен ты не облажаешься.- Мерлоу подмигнул ему и скрылся в своём кабинете. Алекс вздохнул и направился к стоящей возле ресепшена Линде, какая начала уже беспокоиться.

– Что- то не так с моим сертификатом?- Спросила она. Алекс отметил про себя, что у неё чудесный грудной голос. Да и фигурой бог не обидел. Каштановые вьющиеся волосы заколотые на бок, лёгкое летнее платьице делало её одновременно привлекательной и желанной. Но работа прежде всего! Алекс, мотнул головой, изобразил самую дружелюбную улыбку и ответил:

– Нет, ну что вы мисс… Всё в полном порядке. Мы сейчас переодеваемся и немедля отправляемся в путь. Прошу пройти в кабину для переодевания. Последний раз экскурсию на “Титаник” он проводил примерно год назад. Детали поездки помнил смутно. Обычно к такому путешествию готовятся хотя бы за сутки, но никак не в последнюю минуту. Он натягивал на себя шерстяной костюм сшитый по образцу моды Америки 1912 года, чтобы сойти за пассажира 1 класса. Одел чёрную шляпу- котелок, взял в руки элегантную трость из чёрного дерева и подумав сунул за пояс брюк сзади пистолет “Глок” с 15 зарядами( на всякий случай!). 8D сканер распечатал также два билета на “Титаник”. Выйдя из кабины он увидел Линду. Она была в длинном красивом стародавнем платье кремового цвета. Ажурная с бутоньерками цветов шляпка только подчёркивала её милое личико. Алекс не удержался и сделал ей комплимент:

– Мисс Томсон, вы очаровательны. Она слегка покраснела и ответив «Спасибо!» сделала лёгкий реверанс в его сторону чем вызвала у него улыбку.

* * *

Пасмурное небо нависло над портом маленького ирландского городка Коув, словно предчувствуя трагедию. Мокрая брусчатка поблёскивала от моросящего дождя, а прохладный ветер с Атлантики рвал подолы платьев и поднимал полы плащей. В отдалении, на фоне серого горизонта, возвышался гигант — “Титаник”, словно мираж или чудовище из стали и дыма, бросивший якорь в шести милях от берега. Его размеры были настолько внушительными, что даже на этом расстоянии он казался исполином среди судов. В 11:55 к нему направились два вспомогательных судна — “Америка” и “Ирландия”. На их борту — грузы, почта, журналисты, торговцы, и среди толпы — Линда и Алекс, затерявшиеся среди ирландских эмигрантов и бедняков, направлявшихся в надежде на новую жизнь. Но их цель была совсем иной.

— Вот он… — прошептала Линда, глядя на лайнер с трепетом. — Даже с берега он кажется… невозможным.

— Добро пожаловать в 1912-й, — хмыкнул Алекс, придерживая котелок. — Мы находимся на пороге одной из самых величественных и роковых страниц истории. Поднявшись на борт, они словно шагнули в другой мир. Одетые в наряды аристократов, держались с достоинством, будто принадлежали к этому миру золота, кружева и шампанского. Они направились к своим каютам — B57 и B58 — расположенным в самом сердце лайнера. Всё здесь говорило о роскоши: персидские ковры, сверкающие люстры, резные поручни и зеркала, отражающие великолепие нового века.

— Мы должны слиться с толпой, — тихо сказал Алекс, закрывая дверь каюты. — Меньше разговоров, больше наблюдений. Вести себя как супружеская пара. Айсберг будет сегодня, около полуночи. После столкновения — мы возвращаемся.

Он достал два серых паспорта.

— Вот. На случай, если спросят. Вы — Мэгги Стайл. Я — Джордж Вандербильт, ирландский эмигрант. Но на деле — просто пара туристов, потерянных во времени. Линда с удивлением разглядывала паспорт с чёрно-белой фотографией.

— А если я не выдержу и что-то скажу не то? — тихо спросила она.

— Тогда мы оба утонем. –Мрачно пошутил он.–Линда, приводите пока себя в порядок, а я ненадолго отлучусь узнаю, что и как. Закройтесь пока, когда я вернусь то постучу условным стуком. Алекс выскользнул за дверь и услышал, как она повернула задвижку замка. Линда тем временем рассматривала свою каюту 1 класса и поражалась её роскошью: бархатный балдахин, мраморный камин с аккуратно уложенной поленницей дров, инкрустированные гобелены, паровое отопление и водопровод — небывалая роскошь даже по меркам будущего. Она осматривала всё с трепетом, как будто оказалась на съёмочной площадке. Алекс, как и обещал вернулся достаточно скоро и постучал в дверь размеренно три раза.

— Через час, всех пассажиров 1 класса приглашают на обед.- сказал он- Думаю ничего не будет плохого, если мы почтим его своим присутствием. Линда кивнула. Но до его начала Алекс решил рассказать Линде, как себя вести, что говорить, если будут спрашивать. Ничему особо не удивляться и вести себя так словно она каждый день плавает на подобных судах. Спустя час раздался звук горна сообщающий о том, что обед готов и пассажиры 1 класса могут проследовать в ресторан. Алекс взял Линду под руку они по коридору прошли в фойе, поднялись по деревянной лестнице с бронзовыми ангелочками держащих светильники на перилах. Над ними был узорчатый белый стеклянный купол источавший мягкий белый свет, прошли мимо больших старинных резных деревянных часов. Линда с детским восторгом рассматривала все эти детали. Мимо них проходили разодетые мужчины и женщины по моде 1912 года, словно актёры играющие в фильме. Алекс кивал всем и слегка улыбался словно всех тут знал. Стюард провёл их к столику в ресторане, где уже сидели разодетые дамы и джентльмены в одеждах самого разного покроя. Некоторые женщины носили на себе кучу драгоценностей, какие они время от времени поправляли на себе словно демонстрируя всем своё превосходство. Некоторые держали в руках декоративных собачек каких не стесняясь кормили из своей тарелки. Перед Линдой и Алексом стояли тарелки в золотой окантовке, а рядом слева и справа столовые приборы причудливых форм о назначении которых несведущий человек мог бы только догадываться. На аперитив принесли устриц. Линда хотя никогда не ела их, решилась попробовать. Створки раковины были открыты и из него было видно неаппетитное желеобразное тело моллюска. Взяв в руки ложку с изогнутым концом она подцепила студенистое тело и пересилив себя положила в рот. На удивление устрица не была противной, скорее наоборот имела вполне съедобный мускусный вкус с кислинкой, какой ей придавал лимонный сок. Стюард налил им в бокалы красного вина и они с удовольствием выпили. После аперитива подали говяжий осветлённый бульон и свежевыпеченный хлеб. После бульона был отварной лосось в кислом соусе. Следом подали разделанного ягнёнка в мятном соусе с зелёным горошком, тушёной моркови в сливочном соусе, рис и молодой картофель. Линда почувствовала, что если съест, что-то ещё, то точно лопнет от обильной пищи. Еда была вся изысканно приготовлена и очень вкусной. Ей казалось она никогда не ела ничего более вкуснее. Алекс тоже наелся от души, потому что запив всё это очередным бокалом вина, кивнул Линде и они встали из-за стола предложив девушке подняться на верхнюю палубу и прогуляться, чтобы растрясти калории. Опираясь на трость и держа её под руку они вышли на прогулочную палубу для пассажиров 1 класса. Свежий ветер трепал одежду, тёмно- синие волны атлантического океана пенились за бортом неся на своих гребнях белые барашки. На палубе стоял ряд плетёных кресел с тёплыми пледами в которых пассажиры могли отдыхать. Чуть поодаль этажом ниже располагалась прогулочная палуба для пассажиров 3 класса, куда обслуга ( как заметила Линда), выводили погулять породистых собак богатых пассажиров 1 класса. С интересом рассматривала проходящих женщин и мужчин, прислушивалась к обрывкам их разговоров, их манере поведения. Осматривала интерьер палубы и всё, что её окружало на корабле. Она находилась за триста лет от своего времени, среди людей- призраков. Они ходят по палубе, смеются, разговаривают…у них много личных планов на будущее и никто не собирается умирать ни через 12 часов, ни через три дня, ни через пять лет. Линда с удивлением осознала, что не испытывает к этим людям никакого сострадания. Ещё находясь в ресторане и краем уха слушая их пустую болтовню про то кто и у какого модельера шьёт себе одежду, про светские рауты, про то как чувствуют себя их собачки, что у некоторых есть проблемы с пищеварением и всё в этом духе… А мужчины хвалились друг перед другом своими богатствами, что они думают, что бы обогатиться ещё и как им не очень приятно плыть вместе с чернью из 3 класса, какие находятся с ними через переборки. Глядя на эти самодовольные лица, на женщин старающихся своими дорогими побрякушками затмить других, таких же как они и мужчин считающих себя хозяевами жизни и меряющих ценность других людей только количеством их наличных в банке—Линда внезапно испытала чувство брезгливости. Она не знала откуда это возникло, но просто в какой-то момент она ощутила к этим людям какие ничего ей не сделали плохого жуткую неприязнь. Алекс заметил, как изменилось выражение её лица и смекнул, что что-то не так. Поэтому предложил ей спуститься на этаж ниже и выпить по чашке кофе в замечательном французском ресторанчике. Линда согласилась. Спустившись на уровень ниже в лифте они вошли в очень уютный ресторанчик, внутри него были панорамные окна выходившие на океан. На сцене играл живой оркестр. Усевшись за столик с белоснежной скатертью и маленькой лампадкой по центру, Алекс щёлкнул пальцем зовя официанта. Заказал два кофе. Кофе принесли в ажурном кофейнике из китайского фарфора, две маленькие чашечки, фигурную сахарницу и сливки в ёмкости похожей на заварной чайник. Налив себе и Линде в чашку кофе, добавив сливок и сахара, Алекс спросил:

– Линда, что-то не так? Вы на палубе, как-то изменились внезапно в лице.

– Да, нет всё нормально… Просто… Я тут подумала… Эти люди…ну во всяком случае большинство жили и вели себя так словно они хозяева жизни, а остальные им все только обязаны… Я много читала про это время. Это ужасно! Им было плевать на тех благодаря кому они богатели. Этот корабль…эти люди тут…эта роскошь…- это всё не настоящее! Эти люди пытались перещеголять друг-друга в богатстве и тщеславие. И корабль этот затонул не потому что был плохо построен, а всё потому что его погубило тщеславие самовлюблённых идиотов, считающих”Титаник” непотопляемым и поэтому не удосужились обеспечить в полном объёме спасательными шлюпками только, потому что они будут занимать лишнее место на палубе и мешать этим богатым павлинам расхаживать друг против друга хвастаясь своими нарядами и драгоценностями.- Линда не заметила, как её голос начал срываться на истеричный крик. Алекс постарался успокоить её красноречие, сидящие за другими столиками люди начали недоумённо глядеть в их сторону.