Глава 18: Взгляд Ольги

Покои княгини Ольги всегда пахли одинаково: ладаном, сухими травами и старым пергаментом. Здесь не было лишнего шума, даже слуги ступали тише вздоха. Ольга сидела у окна, расшивая алым шелком полотно. Её пальцы двигались с пугающей точностью, словно она не шила, а плела судьбы.

— Проходи, Яромир, — произнесла она, не поднимая головы. Голос её был спокойным, но в нем слышался рокот глубокой реки. — Присядь. Ты в последнее время выглядишь так, будто носишь на плечах не княжеский плащ, а церковный колокол. Тяжело тебе?

Яромир сел на край резной скамьи. Под её взглядом, который она наконец подняла на него, он почувствовал себя обнаженным. Это не был горячий взгляд Эйрика или грязный взгляд Святко. Это был взгляд власти — холодный, взвешивающий, лишенный иллюзий.

— Дел много, тетушка. Дядя Игорь доверил мне досмотр за южными амбарами, — Яромир старался, чтобы голос не дрогнул.

— Амбары — это хорошо. Зерно не лжет и не плетет заговоров, — Ольга отложила шитье. — А вот люди — другое дело. Скажи мне, куда делся Святко? Говорят, он ушел из города на рассвете, бледный, как полотно, и не забрав жалования. А ведь вчера он просил у Игоря место дозорного. Ты ведь был последним, кто видел его живым и невредимым… в своих покоях.

В комнате повисла тишина, нарушаемая только треском свечи. Яромир сжал пальцы в складках плаща.

— Мы повздорили, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. — Он забыл о субординации. Я указал ему на его место. Видимо, его гордость оказалась слабее его амбиций.

Ольга медленно наклонила голову. Улыбка, едва коснувшаяся её губ, была страшнее гнева. — Гордость? Нет, Яромир. От гордости уходят с поднятой головой. А Святко бежал, оглядываясь на тени. В тереме ничего не происходит без последствий, племянник. Ты думал, что запер дверь, но стены здесь из воска — они плавятся от любого жара.

Она встала и подошла к нему, положив руку на его плечо. Её ладонь была легкой, но Яромиру показалось, что на него опустилась каменная плита.

— Варяги ушли, — тихо проговорила она. — И это к лучшему. Ветер с севера приносит холод, который может выстудить сердце. Следи за своими мыслями, Яромир. И за теми, кто стоит у тебя за спиной в темноте. Я не хочу, чтобы следующий «исчезнувший» был из нашего рода.

Она отпустила его так же внезапно, как и подошла. — Иди. Помолись за успех похода Эйрика. Нам всем сейчас нужна удача.

Яромир вышел из покоев, чувствуя, как рубаха прилипла к спине от холодного пота. Ольга не обвинила его. Она сделала нечто худшее: она дала понять, что она — свидетель. И теперь её глаза будут следить за каждым его шагом, каждым вздохом, выискивая ту самую нить, что связывает его с ушедшим драккаром.

Выйдя во двор, Яромир невольно оглянулся на темную арку перехода. Ему казалось, что он зажат между двумя огнями: невидимой защитой Эйрика и всевидящим оком Ольги. Свобода, которую он искал, обернулась новой, более сложной клеткой