Глава 10. Охота началась.

Диана решила провести время с подругами. Она пригласила Марину и Свету в их любимое кафе в центре, чтобы просто поболтать и пройтись по магазинам.

— Ну ты даешь, Ди! — Марина восторженно разглядывала подругу через столик. — Ты после той поездки в горы какая-то… сияющая стала. Марк на тебя так благотворно влияет?

Диана улыбнулась, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Брошь Гвендолин под блузкой приятно согревала кожу, давая ей ощущение невидимой связи с Марком.

— Наверное, просто свежий воздух и… определенность, — уклончиво ответила она.

Но пока подруги обсуждали предстоящий день рождения Марка и выбирали платья, Диана не спускала глаз с улицы. Её обострившиеся чувства ведьмы улавливали нечто чужеродное.

— Свет, посмотри на тех двоих у входа в торговый центр, — тихо сказала Диана, кивнув в сторону мужчин в длинных серых пальто, которые слишком долго стояли на одном месте, не глядя на витрины. — Тебе не кажется, что они выглядят странно для такой жары?

Света проследила за её взглядом и поежилась.

— Ой, и правда. Какие-то мрачные типы. Слушай, а я их уже видела сегодня утром, когда шла на учебу. Думала, туристы… Но они как будто высматривают кого-то.

Диана похолодела. Это были не вампиры — от них не веяло могильным холодом. От них пахло жженой травой и старым пергаментом. Ищейки ковенов. Они искали всплеск силы, который она неосторожно выпустила в горах.

— Девочки, давайте уйдем отсюда через служебный вход, — быстро прошептала Диана, хватая сумочку. — Мне кажется, нам лучше не попадаться им на глаза.

— Ди, ты чего? — испугалась Марина. — Ты их знаешь?

— Нет, но интуиция подсказывает, что это плохие люди. Быстрее!

Подруги, заразившись её тревогой, послушно последовали за ней. Им удалось затеряться в толпе на заднем дворе, но Диана кожей чувствовала: охота началась. Теперь её искали не только вампиры, но и свои — те, кто считал её силу опасной или «неправильной».

Ромка притормозил у торгового центра на своей старенькой, но ухоженной машине как раз в тот момент, когда девчата выскочили из боковой двери. Его вечно веселое лицо на мгновение стало серьезным. Он заметил, как двое в серых пальто синхронно повернули головы в сторону переулка, их движения были пугающе слаженными, нечеловеческими.

— Прыгайте быстро! — крикнул Ромка, распахивая дверцу. — Диана, что это за типы? Они смотрят так, будто хотят прожечь в нас дыру.

Как только машина сорвалась с места, Ромка то и дело поглядывал в зеркало заднего вида.

— Слушайте, я не параноик, но они проводили нас взглядом до самого поворота. Ди, у тебя точно всё в порядке? Может, это какие-то коллекторы или… — он запнулся, не находя слов. — В общем, не нравятся они мне.

Оказавшись дома, Диана первым делом заперла дверь и прислонилась к ней, пытаясь унять дрожь. Тётя Элен была в саду, и Диана, не теряя ни секунды, достала телефон. Её пальцы порхали по экрану.

«Марк, они здесь. Двое в серых пальто. Видела их у ТЦ. Пахнут жженой травой. Ромка тоже заметил, что они странные. Кажется, ищейки ковена вышли на след. Что мне делать?»

Ответ пришел через мучительные две минуты, которые показались вечностью:

«Я знаю. Мои люди уже доложили о “гостях”. Не выходи из дома до вечера. Ромке скажи, что это просто навязчивые рекламщики или ошиблись адресом — не пугай его правдой. Бабушкина брошь на тебе? Сожми её в руке и подумай обо мне — это создаст помеху для их поисковых заклинаний. Я скоро буду».